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Text File  |  1994-09-09  |  2.9 KB  |  64 lines
  1. <text id=94TT0932>
  2. <title>
  3. Jul. 18, 1994: To Our Readers
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Jul. 18, 1994  Attention Deficit Disorder            
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. TO OUR READERS, Page 4
  13. Elizabeth Valk Long, President
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     For the Washington politicians who are struggling with the
  17. issue, health care often seems to be about arcane terms like
  18. mandate, cherry picking, adverse selection. For associate editor
  19. Janice Castro, health care is about babies being born, illnesses
  20. being treated and the security of being expertly cared for by
  21. your doctors and nurses. But Castro, who has covered health
  22. policy for TIME since 1984, knows that in order for Americans
  23. to take an intelligent part in the national debate over reforming
  24. the health-care system, they must understand those arcane words.
  25. </p>
  26. <p>     The ability to reconcile the human and practical aspects of
  27. health care with the technical details is what distinguishes
  28. Castro's story this week on doctors and managed-care networks.
  29. "Everyone in health care talks in an indecipherable language,"
  30. she says. "What, for example, is a `preferred provider'? You
  31. might think it's a very good doctor, but it isn't. It's the
  32. one insurers will pay for, the one you have to go to."
  33. </p>
  34. <p>     Castro's passion for explaining health care in clear, illuminating
  35. language recently led her to write a book on the subject--The American Way of Health: How Medicine Is Changing and What
  36. It Means to You, published in May in both hardcover and paperback
  37. by Little, Brown. She spent six months crisscrossing the country--from Walnut Creek, California, to Leesburg, Virginia--interviewing
  38. patients, nurses, insurance executives, Senators--just about
  39. anyone with a voice or a stake in the decisions that Washington
  40. soon hopes to make. She talked to AIDS patients at San Francisco
  41. General and stood at the elbow of Dr. Wayne Isom as he performed
  42. open-heart surgery at New York Hospital.
  43. </p>
  44. <p>     "I learned there are a lot of good, dedicated people in medicine,"
  45. she says, "but there's also a lot of money at stake in the debate
  46. over reform. Health care is a zero-sum game. Every dollar we
  47. waste on something someone doesn't need is a dollar we don't
  48. have for a patient who needs help."
  49. </p>
  50. <p>     Castro draws on personal experience in the book as well. Her
  51. father's stroke in 1991 confronted her with a bureaucracy that
  52. made cost, not wellness, the basis for his hospital release.
  53. Not until he realized that his recovery depended on himself
  54. and not the white coats he had so believed in all his life did
  55. her father improve. He finished reading Janice's book just before
  56. he died in May, at 79. "I get calls from doctors who have read
  57. that chapter who comment what a brave and determined man my
  58. father must have been," she says.
  59. </p>
  60. </body>
  61. </article>
  62. </text>
  63.  
  64.